LENSA, SULSEL – Pelatih Liverpool, Arne Slot, akhirnya buka suara soal anjloknya performa The Reds di awal musim 2025–2026. Ia menilai rentetan hasil buruk yang dialami timnya tak lepas dari masalah fisik dan badai cedera pemain utama — bahkan sempat menyentil penyerang bintangnya, Alexander Isak.

Liverpool kini tengah terpuruk setelah menelan enam kekalahan dalam tujuh laga terakhir di semua kompetisi. Rentetan hasil negatif itu bermula saat The Reds tumbang 1–2 dari Crystal Palace pada pekan ketujuh Liga Inggris, 27 September 2025.

Sejak itu, pasukan Merseyside terus terjungkal melawan Chelsea, Manchester United, dan Brentford di liga. Di ajang lain, mereka juga kalah dari Galatasaray di Liga Champions dan kembali dipermalukan Crystal Palace di Carabao Cup.

Performa buruk ini membuat Slot dan timnya menjadi bahan olok-olok publik, apalagi setelah klub jor-joran belanja besar pada bursa transfer musim panas lalu.

Namun, Slot punya penjelasan tersendiri. Pelatih asal Belanda itu menilai skuadnya sebenarnya memiliki kualitas mumpuni, tapi terkendala kondisi fisik dan cedera pemain sejak awal musim.

“Jika semua pemain fit, kami punya banyak kualitas. Klub ini berada di posisi yang sangat baik, baik untuk jangka pendek maupun jangka panjang,” ujar Slot, dikutip dari Evening Standard.

Slot juga menyinggung kondisi Alexander Isak, yang didatangkan sebagai pemain termahal sepanjang sejarah klub, namun belum mampu tampil konsisten.

“Saya sudah menggunakan Alex (Isak) sebagai contoh. Tidak semua pemain siap untuk bermain tiga pertandingan dalam tujuh hari,” tegasnya.

Mantan pelatih Feyenoord itu menambahkan, badai cedera membuatnya kesulitan menerapkan taktik yang diinginkan di setiap laga.

“Ketika Anda kehilangan empat pemain utama seperti sekarang, sulit untuk menjalani program padat seperti ini,” kata Slot.

“Saya tidak menjadikan cedera sebagai alasan kekalahan dari Brentford atau Manchester United, tapi itu menjelaskan mengapa rotasi pemain harus dilakukan.”

Meski begitu, Slot tetap optimistis Liverpool akan kembali ke performa terbaiknya jika semua pemain sudah pulih.

“Kami punya skuad luar biasa jika semua fit dan siap menghadapi jadwal padat,” pungkasnya. (*)