LENSA, PHILADELPHIA – Tijjani Reijnders langsung mencuri perhatian pada debutnya bersama Manchester City di ajang Piala Dunia Klub 2025. Gelandang anyar asal Belanda itu tampil penuh selama 90 menit, membuat pelatih Pep Guardiola enggan menggantinya sepanjang pertandingan.

Reijnders yang didatangkan dari AC Milan awal Juni ini, dipercaya Guardiola sebagai starter saat City menghadapi laga perdana Grup G melawan lawan dari konfederasi CONCACAF, Rabu (18/6/2025), di Philadelphia. Ia dimainkan dalam formasi 4-1-4-1, menempati posisi gelandang bertahan.

Meski tidak mencetak gol ataupun assist, performa Reijnders dinilai solid dan efisien. Berdasarkan data dari TNT Sports Football, pemain berdarah Maluku itu mencatat 82 sentuhan bola, dengan 68 dari 74 operan yang dilepaskannya tepat sasaran, menghasilkan akurasi mengesankan sebesar 92 persen. Ia juga mencatatkan satu umpan kunci dan memenangkan dua dari tiga duel yang dihadapi.

“Dia bermain sangat bagus,” puji Guardiola dalam konferensi pers usai laga. “Rayan Cherki juga bermain bagus di beberapa momen, tapi Reijnders tampil konsisten dari awal sampai akhir.”

Dalam laga itu, City menang meyakinkan 2-0 berkat gol cepat Phil Foden di menit ke-2 dan tambahan dari Jeremy Doku di menit ke-42. Foden yang terpilih sebagai Man of the Match tidak menyebut nama Reijnders secara khusus, namun memuji adaptasi para pemain baru secara keseluruhan.

“Mereka semua pemain top dan mereka beradaptasi dengan sangat baik,” ujar Foden kepada BBC.

Reijnders, yang sebelumnya dikenal dengan kostum merah AC Milan dan AZ Alkmaar, kini tampil mengenakan biru langit khas Manchester City dengan nomor punggung 4. City memboyongnya dengan nilai transfer yang bisa mencapai 70 juta euro atau sekitar Rp1,3 triliun, termasuk berbagai klausul bonus.

Menariknya, Reijnders juga merupakan kakak dari Eliano Reijnders, gelandang muda yang kini menjadi bagian dari skuad Timnas Indonesia.

Debut ini menjadi awal yang menjanjikan bagi Reijnders bersama juara bertahan Liga Inggris tersebut, yang tengah mempersiapkan skuad terbaiknya untuk merebut trofi Piala Dunia Klub 2025. (*)