LENSA, LONDON — Manchester City sukses menjuarai Piala Liga Inggris 2025/26 usai mengalahkan Arsenal dengan skor 2-0 pada partai final di Stadion Wembley, Senin (23/3/2026) dini hari WIB.

Talenta muda The Citizens, Nico O’Reilly, tampil sebagai bintang dengan memborong dua gol kemenangan pada babak kedua.

Gelar ini menjadi trofi kesembilan bagi Manchester City di ajang Piala Liga Inggris sepanjang sejarah klub, sekaligus yang kelima di bawah asuhan Pep Guardiola. City kini hanya terpaut satu gelar dari rekor juara terbanyak yang dipegang Liverpool.

Sejak awal laga, Arsenal tampil dominan dan nyaris membuka keunggulan pada menit ketujuh. Namun, kiper City James Trafford tampil gemilang dengan menggagalkan peluang emas dari Kai Havertz serta menghalau bola rebound yang disambar Bukayo Saka.

City sempat membalas melalui peluang Erling Haaland pada menit ke-20, tetapi gagal dimaksimalkan. Hingga turun minum, skor tetap imbang tanpa gol.

Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan lebih hati-hati hingga akhirnya City memecah kebuntuan pada menit ke-60. Berawal dari umpan silang Rayan Cherki yang gagal diantisipasi kiper Kepa Arrizabalaga, O’Reilly sukses menyundul bola muntah ke gawang kosong.

Empat menit berselang, O’Reilly kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini, ia menanduk umpan silang dari Matheus Nunes untuk menggandakan keunggulan City menjadi 2-0.

Catatan tersebut membuat O’Reilly menjadi pemain termuda ketiga yang mencetak dua gol di final Piala Liga Inggris, mengikuti jejak Wayne Rooney dan Ronnie Whelan.

Arsenal sempat mendapatkan peluang emas pada menit ke-78 melalui Riccardo Calafiori, namun bola hanya membentur tiang gawang.

Pelatih Mikel Arteta mencoba mengubah keadaan dengan memasukkan Gabriel Martinelli dan Gabriel Jesus. Namun, upaya tersebut tidak mampu membuahkan hasil hingga laga usai.

Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang berbunyi, memastikan Manchester City mengangkat trofi, sekaligus mengakhiri mimpi Arsenal meraih caturgelar musim ini. (*)